Описывая экстатическое состояние, святитель Григорий Нисский указывает в нём следующие характерные черты: внезапное и неожиданное наступление его для человека; полное отрешение мысли как от чувственных ощущений и представлений, так и от рассудочных понятий; приостановка потока душевных переживаний и соприкосновение души с неподвижной вечностью; возгорание чувства любви к Богу и единения с Ним, напоминающее состояние опьянения; приближение человека к познанию сущности Божией, но не свойств.